红痕退去，刘瑞明在第三日的傍晚清醒过来。沈澈不在身旁。
“沈澈呢？他在哪？”刘瑞明感觉自己身体仍是虚弱，股间还有种奇怪的痛感。
小太监支支吾吾，说：“沈大人，沈大人辞官了。”
刘瑞明呼吸一滞，心脏像是被虫子咬噬般疼痛，喊道：“他敢辞官？谁准允的他辞的官？”
小太监见刘瑞明发怒，吓得一下子跪在地上，说：“沈大人出示了皇上给的令牌，无人敢拦他。他还说，还说……”
“说什么？”
“他还说自己去意已决，请皇上不必找他。”
刘瑞明下床，头一阵眩晕，冷笑一声，说：“去意已决是么，朕便是翻天覆地也要把他揪回来。”
翻天覆地也是无效，刘瑞明派出的军队第三日便回朝，带回的不是沈澈，而是沈澈的冥位和骨灰。
第14章第14章
举国国丧后的第七年。这一年风调雨顺，眼见着又是一个丰收年，刘瑞明心情大好，带着人马私访江南。
江南盛夏，风景旧曾谙。