过了春节，按照沙州市惯例，召开了农历新年第一次常委会，主要研究当年沙州市的重点工程，另外还有人事任免内容。
两点半，会议开始，市长刘兵对今年的经济形势进行了分析。今年是一个特殊的年份，第一，让国人百感交集的百年世纪即将走完，在新世纪，岭西、沙州都将迎来新的气象；第二，今年是新中国成立五十周年的大庆之年，一年一度的《财富》年会将在中国上海举办，这将拉动我国经济的发展，第三，从世界经济形势来看，东南亚各国还没有从金融危机中走出来，俄罗斯经济爆发危机，南美巴西也出现了严重的金融危机，而我国一枝独秀，消费市场重新活跃，房地产市场复苏并对各个产业的拉动效应显现。
刘兵一字一顿地道：从这些现象来判断，新一轮经济高速增长周期到来了。沙州如何应对挑战，政府常务会也做过多次研究，结合全国形势以及岭西、沙州实际情况，政府的思路有三条，一是加大招商引资力度，招商引资的重要性在这里我就不多说。
“二是对现存的国有企业进行改制，能够改制的市属企业和县属企业坚决改制。从今以后，企业一律进入市场，再也不能在市、县政府的怀抱中过日子。这一方面益杨县走到了最前面，他们如今已经没有一家国营县属企业，县政府彻底从具体的经济活动中跳了出来，我看这方面的经验值得推广。
“三是大力推进房地产业的发展，大开发促进大发展，加大南部新区的开发力度，市政府将在近期拿出促进措施、配套措施和保障措施。南部新区条件得天独厚，如果不能成为沙州发展的火车头，南部新区存在有何价值？
刘兵虽然讲得精彩，侯卫东却坐在角落里有些心不在焉，他在笔记本上漫不经心地写着偶尔看到的翟永明的小诗：
国有企业的烂账以及
邻国经济的萧瑟
还有
小扭们趋时的妆容
这些不稳定的收据
包围了
我的浅水塘
这首诗继承了朦胧诗的手法，将几种意象结合了起来，将1999年初国家出现的状况朦胧而准确地表达了出来，侯卫东读到此诗，一下就记住了以上的句子。今天刘兵市长所讲内容，恰好又能与诗中意境结合起来，他就在纸上随意地写着诗句。他心里明白，今天除了要议定沙州发展方向外，还有人事任命，一个就是让周昌全头痛不已的杨森林，一个是益杨县长，另一个就是自己。
昨天，周昌全与他谈了一次话，内容很简单：提拔他为沙州市委办公室副主任，他的级别将由正科级提升为副处级。虽然这只是小小的半级，但是从1993年毕业以来，在近六年的时间里，他终于从科级干部变为需要由市委常委会研究任命的副处级干部。虽然这只是一小步，却构筑了极为有利的台阶，有了这个级别，如果侯卫东平级外放，他就是副县长，如果提一级外放，他就是正儿八经的县长。
“近水楼台先得月，身在中枢好当官。在沙州，大多数干部的仕途都终止在科级干部上。侯卫东明白，如果他不是周昌全秘书，要从科级干部走上副处级，绝对不会如此顺利。
侯卫东胡思乱想的时候，众常委们在积极地发言。
在座的常委，绝大多数都在基层当过一把手，对政策都很熟悉，如今的问题既有方向问题，又有如何将美好蓝图变成现实的执行问题，刘兵发言结束以后，常委们就开始热烈地讨论起沙州的发展大计。
4点30分，周昌全对沙州发展方向和道路做了最后总结：各位的发言都很好，下来以后，市委研究室要根据领导们的意见，尽快形成文字材料，作为今年我市发展的指导性文件。现在已是3月，这份文件要在3月中旬完成，如果我们不抓紧，拖一拖就是4月了。
他接着义道：在经济学中，有一个理论叫做马太效应，用通俗的话说，叫做客走旺家门，钱朝热处流。沙州必须要抢占先机，否则一步落后，步步落后。同志们，省委对沙州希望很大、要求很高，我们压力很大，必须得抓紧时间，抓住有利时机，迎难而上、趁势而上。
蓝图是美好的，却需要由具体的人来实施，因此，研究了发展主向后，周昌全立刻将话题转到了人事问题：下一个议题，请赵部长报告对市政府副秘书长职位的考察情况。
赵东清了清噪子，慢条斯理地道：按照前一次常委会的要求，组织部考察了六名干部。
当赵东提起了杨森林的名字，刘兵眼皮也没有抬，白顾自地凝神沉思着。
周昌全不动声色地道：这六名千部都很优秀，条件也相差不多。我记得刘市长当时是推荐益杨县长杨森林，既然组织考察通过，我同意由杨森林出任市政府副秘书长。
“益杨是沙州四县的领头羊，县长人选一定要配强，既然这六名靑年干部都是经过组织部考察的优秀干部，益杨县长的人选就在这六人中产生，大家议一议。
刘兵没有想到要在这次常委会上研究益杨县长的人选，有些吃惊。
副书记黄子堤首先发言：益杨县委副书记季海洋今年四十二岁，担任益杨县委常委七年，出任副书记两年，他是大学文化，又有实践经验，是益杨县长最好的人选。他又补充了一句，季海洋虽然在益杨担任副书记，但足他并不是益杨人，而是湖滨市人，符合有关县长任职条件的相关规