“贝子爷贵人天相。自然能逢凶化吉，只不知何洛会、固尔玛浑诸将现在何处？”谭泰心中稍感不快，济尔哈朗死了。何洛会也下落不明，他自认是江南清军的最高统帅。但是屯齐只以固山额真相称，而不是称他为大将军，分明是有意为之。
“何洛会大概是殒了，听说他扮成普通士卒突围，却遇到楚军大队人马拦截，已然死在乱军之中。”屯齐顿了顿，又说道：“固尔玛浑等人恐怕也是凶多吉少，他们若能逃脱。现在就该有消息传来。”
“……”谭泰默然无语。
在楚军地毯式的追剿和反复搜捕下，没有消息就是坏消息，拖的时间越久，脱险的可能性越小，何洛会和谭泰一直有矛盾，听到他的死讯后，谭泰却没有任何欣喜的感觉，反而感到怅然若失，心里像压着一块大石头般沉甸甸的……所谓千军易得，一将难求。济尔哈朗此次南下，带来了一大批身经百战的中高级军官，大部分都折损在宁镇群山里。人才的断层将会在今后很长一段时间内造成影响，不亚于损失了上万精兵，对军心士气的打击也是毁灭性的。
“我军新败，不宜久处险境，固山额真还是尽快撤兵吧。”屯齐叹了口气，说道：“宁镇会战以惨败告终，朝廷会如何责罚你我二人尚不知晓，但是江南战局这个烂摊子总得有人收拾，固山额真当忍辱负重。与本贝子齐心协力，支撑危局。”
楚军的主力正在从四面八方压过来。谭泰身边只有不到一万的清军，继续留在这里没有太大的意义。还非常危险。
“以贝子爷之见，末将当退守南京么？那佟图赖、吴拜、朱马喇等部该怎么办？”谭泰是佟图赖的小舅子，两人在朝中军中互为奥援，佟图赖若是兵败身死，对谭泰个人也是一个沉重的打击。
“各安天命，自求多福吧。”屯齐咬着牙说道：“当初博洛率军南下福建，汪克凡在最后关头把朱聿键救走，那个时候就该倾全国之兵攻打广东，除去这两个祸患！可惜啊，那时候朝廷上下谁都没有这样的远见，错把张献忠那个土贼当成了心腹大患，调全国之兵攻打四川，才被朱聿键和汪克凡坐大，如今楚军羽翼已丰，我军暂且不是他们的对手，应当尽快撤过长江，暂避锋芒。”
宁镇会战把屯齐彻底打怕了，在他看来，八旗兵不适应江南的地形和气候，应当尽快撤回北方，以免被楚军全部消灭。
“那怎么行！就算不去救援佟图赖，我军也应固守南京等地！”谭泰皱了皱眉头，尽量压着不快说道：“我军虽然战败，却还有江南、浙江、福建三省之地，南京、镇江、苏杭、福州等坚城，不能就这样拱手送与南贼，再者说了，郑成功的水师如今占着长江，我军也无法过江啊！”
“这个……是我想左了。”屯齐沉吟半晌，说道：“眼下只有退守南京，再命田雄等部回防杭州，佟养甲固守福州，依仗坚城与南贼周旋，唉，这其实并非上策，只是无奈之选罢了。”
屯齐对楚军的实力最了解，以眼下的战略形势，继续留在江南会越来越被动，趁着楚军主力还在宁镇山区里，集中兵力向长江中游靠拢，避开郑成功的水师，在安庆府清军的接应下渡江撤退，还是能够实现的。但他也知道，如果谭泰和他放弃南京，放弃苏杭，放弃整个江南，置福建佟养甲于不顾，率部自己逃回江北，恐怕立刻会被捉拿进京，诛杀全族……
当天下午，谭泰和屯齐率军撤退，从丹阳县一路退出宁镇山区。
考虑到楚军腾出手来就会大举进攻，屯齐建议放弃常州府等不易坚守的府县，把全部兵力和粮食辎重都调到南京，做好长期坚守的准备，如今正是夏粮收获季节，只要抓紧时间征集粮食，城高墙厚的南京城守上两年也没问题。浙江也是一样，让田雄把主力都撤回省城杭州，最多再守一个苏州，否则兵力太多分散，就会被明军各个击破。
谭泰基本同意，但也提出一些问题，常州府不要了，镇江府还守不守？松江府（上海）还守不守？浙江只守苏杭，绍兴府、湖州府、嘉兴府都不要了吗？这些州府都是富甲天下之地，如果被楚军全部占领，南京、苏杭这几座孤城又能坚持多长时间？
谭泰并不是和屯齐抬杠，而是真的左右为难，分兵驻守各个州府，难免被楚军各个击破，集中兵力和所有资源守住几座坚城，又把富庶的江南拱手送给明军，有资敌之嫌，两人反复商议了一夜，最后终于定下一条绝户计，除了南京、镇江、苏杭、嘉兴、绍兴等几座主要的城市，其他地方都全部弃守，但是在撤退之前，在整个江南和浙江实行焦土政策，把汉人百姓全部杀光，把所有的城镇村庄全部烧掉，扒开河堤，冲毁良田，让整个江南变成一片泽国。
这是一项庞大的工程，谭泰和屯齐来到南京，说服了还在犹豫的马国柱，又派人通知浙江方面，连着十多天忙碌不停。
这期间，陆续又有一些残兵败将突围而出，总数在两千人上下，传闻中已经投敌的张大猷竟然奇迹般地逃了出来，还救出了身受重伤的扎喀纳，其他的清军将领要么战死，要么被俘。紧接又着有消息传来，佟图赖、吴拜、朱马喇和穆里玛合兵后，也于近日强行突围，在楚军