这天的课业结束得晚，茂枝索性就让斑和泉奈留下过夜。晚饭是炸天妇罗、豆腐和酱菜，茂枝的手艺超群，天妇罗犹如纸包，透明得能看见虾肉鲜红的花纹，味道香且甜，一点油味也没有。三四只极漂亮地摆在瓷盘里，旁边点缀着凝出晶渍的青毛豆，像图画一样鲜明生动。
吃过饭火核带斑和泉奈去洗澡，就在院子里，将水桶架在高架上，用一根导管把水引出来，痛痛快快地冲了澡。茂枝早就给他们备好了干净衣服，三个人换上新衣，趿拉着木屐，坐在檐廊上吹风说话。
夏天的夜晚是一种人极度舒畅而快活的黑暗，夜空中璀璨的疏星历历可数，竹枝被吹得沙沙作响，院子里在傍晚时撒过水，屋后又有河，风里带着水汽，汗水被吹干了，肌肤洁净又清爽。
火核正笑着和泉奈说话，草丛里窸窸窣窣一阵响，突然蹦出一只焦黄色的小犬。左右嗅嗅，直奔他们过来。它颈下挂着牌子，不知是谁豢养的忍犬，但身量极小，四条腿短