倪俭和虞芒眼睛唰唰放光：“当真如此，神不知鬼不觉啊！”
长生看看身边人：“你成日忙着抄书，怎么想起来考据一条百十年不见的水沟？”
“先是看了广丰郡的来历，从前没听说过，有点稀奇。后来有段时间……北边形势不太好，子周颇为担心。我读到有关蜀北地貌的内容，自然比较留意……”自嘲的扯扯嘴角，“你知道，一时上了瘾，总想印证自己猜得对不对……正好年底子周赴北边劳军，途经广丰郡，我便叫他实地瞧了瞧……”
“这么
说，子周也知道？”
“他不知道。”
长生侧头，恰与他目光相遇。
“我没跟子周提这个——只说听闻歧山多歧峰，很感兴趣，叫他路过时帮我瞅瞅。”望着长生，“这是一条能袭不能守的捷径。不管向北……还是向南，总得有人能袭，才派得上用场。随便泄漏，稍有不慎，反可能引狼入室。”淡淡一笑，“当时我觉着，没准过几年，子周会有用上它的时候……现在……也不必提了……”
听到“引狼入室”四个字，即使朴实如虞芒，都情不自禁有点不好意思。
长生扶住他肩膀：“剩下的事，我知道该怎么办……去歇着吧，好不好？”
“还有几句话，要和庄兄说说。”
庄军师肃然应了声：“是。”
子释从袖子里抽出几张素笺，递给庄令辰：“这份名单，每个名字后边写了点注释，庄兄到得西京，或许稍有裨益。毕竟庄兄才是执事者，我这些指手画脚空口白话，姑且看看。今夜看过，便麻烦庄兄烧了吧。”
庄令辰双手接过，扫一眼：“这……”没料到他愿意且能够做到如此地步，意外又感动。多看两眼，暗暗心惊：靖北王的高深尚可推究，这一位，交道打得越多，越叫人难以捉摸，无从揣测。
子释沉默一会儿，轻轻道：“这里头……有些人，非死不可。有些人，非救不可。有些人，非看严了不可……庄兄这一趟，须备不少底子，辛苦了。”
不等庄令辰答话，长生已经应道：“你放心。该死的便死，该救的便救，该看严的一定看严——”说到这，目光往纸面扫过，却没看到那个最扎眼的名字。一句话在喉头打滚：“别的人都罢了，只有那一个，我定要叫他……”终究忍住。往下咽的时候，倒刺一路从嗓子划到肚子里。
子释抬头看他：“如果……非死不可的，跟非救不可的，是一家子，怎么办？如果，非死不可的，与你沾亲带故无怨无仇，甚至贴钱出力大献殷勤，怎么办？你觉得，凭什么，可以断定一个人非死不可呢？”举起双手放到面前，“长生，我只做这一次，决定什么人……非死不可。以后再有这种破事，我可不管了……”
长生顿时把那杀心执念通通抛却，紧握住他的手：“你不用管，我来管，我来管就好……”
“那我先去睡了，你忙吧。”
“我陪你。”见他满面倦容，无精打采，完全比不得早晨起床时的开心模样，心疼更兼后悔，直接抱起来往内室走，“不想这些烦心事了，睡一觉就好。睡醒了，就都好了……”
这边三位自觉将王爷此种举动归结为照顾病号，渐渐习以为常。等殿下身影消失，庄令辰招呼另外两人：“二位将军，咱们这就来商议商议，怎生寻出这条隧道，好好利用罢。”
长生默默在床边坐了半晌，以为他睡熟了，正要悄悄起身，忽听见唤自己名字。
“长生。”
怕是要做噩梦，俯身去抱，却发现眼睛大睁，原来是醒着的。
“怎么了？”
只见他憋了半天，吐出四个字：“我要说话。”
笑：“好。你说。我听着。”
“我只说一次。”
“我记在心里的，哪一句你说过第二次？”干脆坐到床上，把他横抱膝头，斜倚怀中，“说吧。”
“唔……骨头缝哗哗往外冒酸水——你吃过油酥醋鱼没有？”
“没……”反应过来，轻轻“啪”一巴掌，“你到底要说什么？”
这胡说八道的毛病，年纪长了好几岁，大把身份派头，也不见改。长生手底教训着，一颗心却不知为何也好比那油酥醋鱼，酸酸软软，几欲离肉脱骨。
“我是想说……”
子释停了一会儿，闭上眼睛。
“长生，有些话，我怕自己现在不说，一觉醒来，会忘记。又或者……没了心情力气，很可能……再也不会说了……”
“嗯。”
“你觉得……凭什么，可以断定一个人非死不可呢？”子释声音有些飘忽，连带表情也淡漠起来，“——譬如眼下，西京城里，你觉得，有谁……非死不可？”
长生想：这还用问么？
——自是那该死之人，非死不可。
沉默片刻，望着怀中人云淡风轻的脸，忽然怨恨起来：西京城里有谁非死不可？——你明知道，明明知道……我只愿你此生永远不必记起，你却为何非问不可？
心头一震：他为什么……非问不可？
“子释……”
多么希望他睁开眼睛让自己好好看看，清清楚楚说出心中所想，却终究不敢逼问。只能凝视着那长空过雁般清逸修远的眉，那垂丝映水般悠闲淡静的睫，如此渺茫而真切。
子释等不到他的回答