谢吟月道：“自然要去的。”
因转向方初，问：“你可要去？”
方初心沉沉的。刚想说不去，忽又改口道：“自然要去。”
谢吟月便微微一笑。
方初岔开话道：“史大哥来了，我们过去吧。”
说完起身，径直先走了。
谢吟月也向方则兄妹告辞，跟着他上主屋那边去了。
路上，两人都沉默不言。
谢吟月有些不适应，犹记得去年他和自己说笑的情形。她有事要告辞。他不舍得她走。抱怨的话好像还在耳边……
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乞巧会，本是为小姑娘们过乞巧节聚会祈祷玩乐的。然织造大人的千金出头办会，意义又不同了。渐渐演变成有身份和财富的人汇集、交往的一项活动，受邀的也无不是霞照官场和商场有头脸人家子女。
原来只请女孩子的，后来像方初等少年也受邀助兴。
七月七日傍晚，清哑还原女装打扮。带着巧儿和细妹，在郭大贵陪同下。和沈寒梅一起赶赴织造府。
半路上又碰见严未央，这原是她们说好的。
大家会齐了，一起进入织造府。
乞巧会在织造府花园的莲花堂举行。
莲花堂坐落在莲花湖边。
莲花湖内满是各色莲花，故此得名。
莲花堂被莲花湖流出的水一分为二。两岸临水皆是游廊，中有拱桥相通。客人也分开两拨：女孩子们在南岸轩堂，少年们在北岸。既不用搅合在一块失了礼数，又可遥遥相对观看听音。
清哑等人被引入莲花堂南岸轩堂。郭大贵被引入北岸。
一路上，彩灯招展、水映浮光，好不美艳