宜宾地处岷江和金沙江的交汇处，两条河流汇聚到一起，形成长江。郝老六一伙袍哥聚集的“三江社”地处江口南岸。
“三江社”茶楼是宜宾袍哥码头的总堂口，位于县城中心地带，那茶楼原本叫作“福满楼”，被盐商乔三爷盘了下来，捐给宜宾地界的袍哥作为聚事的堂口，他自己也因此换了个“乔三爷”的名头。因为宜宾江段的袍哥码头叫作“三江社”，乔三爷便将茶楼改成了码头的名字，给茶楼挂上了老大一张“三江社”的黑底金字匾额。
郝老六一伙袍哥很少到“三江社”喝茶，这缘于帮会不同堂口间的尊卑差异。郝老六所属分支为“智永堂”，既然犯着“智”字，自然矮了“仁”、“义”一头。郝老六不愿仰人鼻息，平时也只在江畔港动。然而毕竟做得了“巡风六爷”，虽然不比一二三五上四排的大爷在帮中有说话权，可也掌管着放哨巡风、侦查寻访、把守宜宾水路的重任。这些工作人少是做不成的，郝老六借着为帮会更好打探消息的由头，大肆招收新人入伙，几年间便将“智永堂”壮大起来——整个宜宾水路上的袍哥，挂名的有上百人，未挂名的近千人，全部打着智永堂的名号在江上往来。
这近百名挂名的袍哥又分作两伙，其中半数是有着正当营生的渔夫、艄公、扛码头的长短工苦力，另一些由整日打杀劫掠的水贼、吃拿卡要的真假治安警察构成。所谓清水袍哥、浊水袍哥便分指这两类性质不同的袍哥。
郝老六偶尔带领众兄弟做些见不得光的买卖，但鲜少放开手脚伤人性命，严格说起来，他自己还算得上是清水袍哥。既然“清水”，必然相对清苦一些，平日里少不得风吹日晒、霜打雨淋。虽然清苦，郝老六却乐得逍遥自在，他将江畔的临涛茶楼当成了落脚点，过起了天高皇帝远的快活日子。
说远也不远，临涛茶楼所处的港口码头，离县城的三江社茶楼不过几里路之遥。可这几里路多在荒郊野外，不似县城中房屋密集，街巷繁多，东一拐西一转就能甩脱追兵。
武岳阳回头看见袍哥渐渐追近，急忙喊道：“在一起太显眼，分开跑！”
“有啥用？这荒郊野外的，躲都没地方躲，咱还不如跳江了，奶奶个爪……”骚猴儿脚下没有留意，险些绊个跟头。他虽然口上并未赞同，可一双三角眼已经开始东张西望，寻找藏身之地。
“若能侥幸逃脱，什么时候，在哪里碰头？”姚青道。
武岳阳上气不接下气道：“看见前面那三颗大树没有？明日天亮……在那大树下汇合！”
“好！”姚青答应一声，扭头跳进草丛，向一旁荒山上跑去。
骚猴儿发一声喊，“等等我！”追姚青去了。
“我跑不动了……哎呦……跑不动了……”艄公老孙一屁股坐在地上。
武岳阳立即停下，返回去拉他起来。
艄公老孙连连摆手，“莫得耽误工夫啦，你们快走……”他捶打着胸口不停地喘息。
武岳阳执意将他拉起，拖着他跑了几步，老孙脚下发软，踉跄着摔倒在地。
“走不成了。”麻耗子看着几匹马已经追近，他纵身窜到路旁草丛中躲起来。
四匹马载着郝老六、老崔、铁牛和蒙面女子眨眼间追上武岳阳。四人喝住马，郝老六率老崔和铁牛前后将武岳阳、老孙二人围住。
武岳阳寻思凭一双腿可万难逃跑，他看了看四匹健硕的高头大马，想道：“你们既然送马来，我也只好却之不恭了！”武岳阳悄悄地从身后抓出天蓬尺，二话不说，突然暴起出手，抡开天蓬尺，对准郝老六乘坐的黄骠马前腿横扫过去。
黄骠马受惊，不等主人发号施令，立即抬起前蹄躲避。这正是武岳阳希望看到的，他很熟悉马性，知道马儿受惊会有什么举动，他这么一扫，那马儿必定高抬前蹄，郝老六难保不从马背上摔落下来。
郝老六果真不负岳阳的期望，他根本没有设防。坐下黄骠马希律律嘶鸣着扬起前蹄，缰绳从郝老六手中滑脱，他两手乱抓，只从马后颈上揪下几绺马鬃，“哎呦”一声跌落马下。
“瓜娃子找死！”郝老六怒从心头起，恶向胆边生，一骨碌从地上爬起，撸起袖子冲武岳阳而来。武岳阳哪有工夫和他纠缠，他伸手牵住马缰绳，翻身上马，“上来！”伸手要将艄公老孙拉上马。
郝老六哪容武岳阳如此放肆，他心道：“龟儿子又是夺马又是救人，当我好欺负么？”他一个箭步扑上去，将艄公老孙扑倒。铁牛和老崔更是拍马前来夹击，要一举将武岳阳擒获。只有那叫“秋蝉”的蒙面女子举着火把一动不动地在旁边冷眼观察着。
武岳阳左右躲闪，避开铁牛和老崔，他心中琢磨，这么下去一个也逃不走，而且若当真带上艄公老孙，座下马背负着两人，必定难以放足，终究无法逃脱。他一咬牙，狠心一巴掌拍在马臀上，抖缰绳催马上路。
可是黄骠马只是原地转了两个圈，并不奔跑。武岳阳又急又怒，两脚狠踢马腹，又回身重重拍了马臀几下，无奈这黄骠马就是不听使唤，中邪一般，从鼻孔扑籁籁喷出一串起，摇头摆尾，始终不听武岳阳指挥。
“大黄，掀他下去！”那蒙面女子不轻不重地说了这么一句。
黄骠马如能听懂人话一般，立即扬起前蹄，要将武岳阳掀下马背。
武岳阳听到蒙面女子所说的话，已经有了心理