第六章荒石古堡
第二回盗尸疑案
这日的午后时分，在距离矮人村庄不远的人类城镇里，关于黑马车的可怕流言不幸成了现实。探长葛瑞玛·赫洛接到报告，立即马不停蹄的赶到现场。
看到面前的景象，探长黯然神伤，不禁摇了摇头。小个子探长左手绑着绷带，右手拄着拐杖，一只脚用一副夹板固定住骨折的伤处。他的伤势经牧师、医师们的治疗，最快也要半个月左右才能痊愈。
许多天以前，罪人伍卡德逃走了，经过证实他已经勾结黑土地的亡灵势力，彼此组成了同盟。救走他的是一批灰尸兵，明显受到亡灵控制。
领主已经申请发出了全国范围内追捕伍卡德的秘密悬赏令，各地的赏金猎人工会都将他作为高级讨伐对象，向所属的顶级赏金猎人们传达灭杀魔人的指令书。并且这件事必须在异端审判局做出更极端的行动前解决。为了不引起恐慌，以上消息都被严密封锁，仅有少数人知晓详情。
探长葛瑞玛被伍卡德打伤后，才休息了三天，就收到了各地村庄连续发生奇怪事件的报告。他当即想到这些事，皆为帮助伍卡德的那个亡灵操纵者在幕后捣鬼。
接到报告的当天，探长就离开了医院，片刻不停地赶往出事地点探查。毫无疑问，那些怪事必然都是追踪伍卡德的重要线索。果然，眼里所见的景象显示出一片危机深重的诡异，他不由焦急起来。
探长面前的是一片墓地，不计其数的墓碑整齐地树立在区域内，好似低矮的石碑丛林。这里是附近规模最大的墓园，但就在昨晚，三名守墓人同时失踪。而墓区就成了现在这副样子，许多墓地被刨挖，翻出的泥土里露出了打开的空棺木，内里的尸体不翼而飞。
葛瑞玛行走其间。即便是在阳光下，空气中依然飘荡着令人难以忍受的阴森冷气，使他禁不住打起了寒颤。
“确实不是普通的不死族转化事件吗？”葛瑞玛探长询问起地方治安官。
“是的，”小镇治安官回答，“土是被人挖出来的，每个棺材也有从外部撬开的痕迹，确是人为造成的。”
葛瑞玛亲自蹲下身子，细细观察地面上的蛛丝马迹。被盗坟墓的周围有将脚印小心湮灭过的痕迹，这足以证实眼下并非单纯的不死族事件，尸体显然不是自然转化为僵尸的。因为不死族没有智慧，不会去刻意掩盖自己凌乱的足印。只有控制它们的亡灵会为了隐藏自己的行踪，替他的傀儡们抹去行迹。
更何况，大型墓区的附近必然架设有魔导装置。石碑、棺材和入葬处也都会放置法术物件，布置由咒符、魔法图案构成的魔法阵。这些措施皆是为了构建起神圣纯净的环境，阻止邪恶能量的生成和聚集，以防下葬的遗体转化变成不死族。如今，这座墓园的魔法防御体系却遭到了人为的破坏，负责守墓的人也失踪了。
“果然是亡灵的盗墓行为，”探长深知，尸体对于亡灵一族来讲是重要的资源，“一共有几个墓地被撬开？多少尸体被盗走？”
“这里是九处。另外，其它墓园也有发生同类事件。加起来共计二十五座坟墓被盗挖。还有十二人失踪，”探长身边的一名直属部下赶紧汇报情况。
“动作可真快啊！”葛瑞玛心中愈发担忧，看了看面前被盗坟墓的石碑。上面刻有死者的名字、出生年月和死亡日期，以及一小段简短的墓志铭。曾经下葬在这个墓地里的，是名刚死没多久的男性青年。
探长皱起眉头，“被偷走的尸体都是些什么人？”
“这里有份名单，探长，”葛瑞玛的得力部下立即递上一份名单。
“全部都是刚去世没多久的青壮年，”葛瑞玛快速浏览了手中的名单，转而向身旁的法师提问，“亡灵能够操纵这么多尸体吗？”
跟随探长而来的法师是名灵异调查员，负责协助探长查案。他并没多想，当即回答道，“单凭一个人的法力，那是不行的。每种法术都不能无节制的使用。以亡灵法术操纵尸体会大量消耗施法者的法力。控制的尸体越多，法力消耗则越大。施法过多，法力耗损太大，就像疲劳过度一样，会危害生命，重则导致死亡。这对任何施法者都是一样的。”
“难道就没有例外？”探长对法师的回答不甚满意。
“亡灵法术中的尸体控制术究其原理，就是施法者将自身法力不断转换成那种邪恶的能量，持续施放到尸骸上，为其提供动力来源，对法力的要求极高，”灵异调查员想了想，摇头道，“我想，并无例外。”
“或许，就像亡灵之前帮助伍卡德逃跑时那样，将尸体全部变为尸兵，是否可以避免法力的过度消耗？”探长葛瑞玛又问。
法师回应道，“那样的话，就不是尸体控制术了，而是不死族统御术的范畴。由于尸体已经变成了不死族，确实无需再时刻为其提供法力。但是，不死族未必会服从指令，要确保它们能够执行任务，则必须在精神层面对其加以统御，这又是另一种负担。”
葛瑞玛探长暂时接受法师的解释。以现在的情况判断，他只能假定失踪的那十二个人也已经遇害身亡，于是又问，“把三十七具尸体全部转化成尸兵要多长时间？”
“这个？我可不清楚，”法师有些后怕的摇摇头，“将尸体变成尸兵或其它不死族的方法，属于外法秘宗的邪术。这与研究亡灵法术一样，在法术界是禁