洪垂涎，便只能做个妾。女孩儿住在她家却有此结局，等老爷回京了她怎么跟夫人交代。
现在有季元湛陪同，蓝姨娘觉得心里的石头落地了。庆怡王世子的人品她是信得过的，他护送她和穆凝湘上山，根本不多看小姑娘一眼。
“姨娘别担心。”
穆凝湘笑嘻嘻地指着自己的脸。黄巴巴的干枯皮肤，颧骨鼻梁处遍布淡淡的雀斑。牡丹哥哥教她的神奇化妆术真好，看上去很自然。她戴着幕离，杜辉和王裕看到了一定会吃惊。
“那位爷怎会忍受我这副样子。再说人家是世子，我一个寻常官家女儿，吃住都不在一起的，只是马车跟着车队走，压根儿不会和他打照面。”
防人之心不可无，季元湛就是不来她也打算扮丑。
蓝姨娘哭笑不得，“还真是丑了不少。你这孩子古灵精怪，哪儿学的这些……对了，老爷也派了两个衙役，到家写封平安信，让他们捎回来。”
“嗯！让姨娘费心了。”
一时严家下人来禀，穆姑娘的行李都扛到车上了。
穆凝湘的行李比来时多得多，梅州与她要好的小姐们送了不少东西，严轼恒蓝姨娘添了些，外加楚老夫人让楚夫人带过来沉甸甸的两箱。任由外孙女住在女婿朋友家，虽编了借口跟外人解释，楚老夫人还是想找补点面子回来。
蓝姨娘又叮嘱几句才下车。
车队终于开动了。这一次，季元湛没有骑马，而是和季元洪一起坐在车里。穆凝湘的马车两侧分别骑行着杜辉、王裕等护卫，初一和十五则紧跟两位世子的车。此外还有十来辆大车，有下人乘坐的，以及行李车。
马车越行越快，穆凝湘将车窗帘子掀开一条缝，笑着看一闪而过的街景。真是归心似箭，终于可以回家了！
“姑娘，”杜鹃却有些纳闷，“怎么不见十四老爷，他不是说今儿会来送你么？”
穆凝湘放下帘子，微微脸红，“他忙得很，时候儿到了就得出发，我又不好等他。”
上次和楚尉霆分手，他说又要忙几天，如果腾得出空闲就来送她。人家有自己的事嘛。
这样想着，还是有一丝丝失落。不知道要再过多久才能见到楚尉霆。
走了一炷香的功夫马车就停了。
“远未出城啊。”穆凝湘掀帘看，“这不是铜雀大街么。”
向季元洪的马车那边张望，惊讶得差点喊出来。
季元洪和季元湛已下了车，他们停在一间热闹的酒楼前，三层包厢的窗口，有人在笑眯眯地冲他们招手。
那是一群衣冠楚楚的客人，楚尉霆赫然在列。
第57章
“那不是十四老爷吗？”杜鹃也看到了楚尉霆, “原来他有应酬, 怪不得没来。”
窗口的男子很快就都下楼，将季元洪季元湛围了起来，个个热情而恭敬。楚尉霆被人群挡住，从马车这个角度看不见他了。
穆凝湘重新坐好。刚才她看见几张熟面孔，都是富贵之家的长随。季元洪的送别宴够多的了，这些老爷真是依依惜别。
楚尉霆不知为何被他们拖了去。显然这宴席他并非主角, 但碍于情面又走不脱。
“该不会让十四老爷出银子吧？”杜鹃愤愤地道，“真讨厌, 耽误人赚钱还要人赔钱。”这酒楼隔壁可不就是清风茶楼吗。
“希望不是这样。”穆凝湘说, “而且十四舅舅又不仅仅是做生意的。”
楚尉霆的身份是来自江州的大户子弟，给人以博闻多识、交游广阔的印象。记得楚夫人提过, 他和几位王爷都有交情，“可惜老太爷老夫人早早地没了，诺大家业都靠他一人打理, 倒无暇考功名了, 唉, 有个掌家内助就好了, 男人呢还是该读书举业, 走仕途。”
楚夫人的话里不无惋惜，当时她想给楚尉霆安排一门亲事, 楚尉霆婉言拒绝了。
“两位世子被请进了酒楼。”杜鹃一直扒着车窗瞅, “看样子是要吃喝一顿。那咱们怎么办，只能等在车里吗？”
一群人都上去了。有护卫对为首的车夫吩咐几句, 十几辆车慢慢向前驶，转入一条胡同。胡同一侧载满了茂密的刺槐，车夫们将车子停靠在清凉的绿荫下。
穆凝湘乘坐的这辆，驾车的是穆泽，也跟着慢慢停下，隔着帘子道，“姑娘，咱们得停一会儿了。”
“好，知道了。”
穆凝湘说完，打开蓝姨娘送的小食盒，对杜鹃道，“那就等着。谁叫我们沾人家王府车队的光。不过，这酒席事先没打招呼，我猜两位世子也就略坐一坐，喝几杯送行酒意思一下，不会太久的。”
“这么多应酬真是麻烦。”杜鹃很不高兴，她知道主子是多么渴盼早点儿回到老爷太太身边。
穆凝湘拿小竹签叉了颗蜜渍乌梅递给杜鹃，“不差这一时。兴许吃完几颗梅子就能走了。”
杜鹃的乌梅核儿还没吐出来，窗下有人敲车壁。
“穆姑