纪策笑着将竹签轻轻拍在他的额头。
夏风清和，石榴映红，六月的日头照在身上如起火似得。
迟衡不畏烈日，一路驰骋，每日浸汗如雨。
日夜兼程赶了两天就出了炻州，炻州与元州相邻，一路官道极顺，只见太平的地方到处水田泱泱，长着翠翠的半青粮食，眼看又是丰盛一年。熬了两日未睡，看东西都模模糊糊重叠不在一起了。
这天夜色暗下来，迟衡见了一处房舍，依稀见门楼上画栋雕梁。
迟衡敲门，却无人应答。
也不见一丁点儿动静，迟衡用劲推门进去，发现院子满是乱草杂芜，门里红对联残破不堪，门落上了锁，锁上全是灰尘和红锈。一看就知壮丁充兵役去了，家里剩下的老弱病残，要么病要么死要么散，好好的一家子就寥落了。虽然那锁子一敲就落，迟衡只摸了一下离开了。
院里有两棵树，浓荫密遮。
迟衡靠着树坐下，四周安静极了，闭上眼很快就睡着了，但总觉得有什么不对劲的，勉强睁开眼四处望了一望，还是什么也没有。
忽然寒光一闪。
迟衡惊得跳了起来，大喊：“谁，是谁？”
砰！
迟衡捂住额头，痛得跳脚，地上咕噜噜地滚着一颗石子，又惊又怒：“谁？谁在这里？”
目光扫过：院子、树、古井、野草横生、以及残破土筑高墙……高墙上有一道黑影闪过，快如闪电一样，比跑快多了，宛如鬼魅，迟衡瞬间心就提了起来。