卢世刚没有任何嫌疑，他人在拘留所里。
民间愤怒的声音越来越高，大家都觉得这个无名杀手实乃义侠，专杀害人精。金川县那几年的拆迁矛盾异常激化，因此这个案件从一个连环杀人案，上升到了党群关系的问题上。
房正军原本就坚持疑罪从无，这时候便劝说陈国华：“卢世刚的确无辜，他虽然有作案动机，但是没有作案时间。现在闹得这么大，把他放了吧。”
房正军犹记卢世刚离开拘留所的那天，一步三回头。
“青天，青天。”他流着泪说：“还我清白了。”
当时还有人为房正军鼓掌叫好。就是这样嘛，大快人心，祸害原本就该死，无辜的老百姓为什么要被关起来。
而房正军却对卢世刚的表现起了疑心。他演得太过了，整个人脸上都是大喜过望。他的狂喜仿佛不仅仅来源于沉冤得雪，而似乎是一种侥幸。
这些内情，因为涉及到政府形象和群众关系，被严密封锁起来，新闻单位严禁报道。几年过去，无人再提起这个案子背后的故事，它也就逐渐被淡化。加上当时网络还不发达，因此更加无人知晓。
房正军回想那时他的所作所为，只有“后悔”二字可以形容。他不后悔坚持疑罪从无，但他后悔自己放人放得太轻率。
他那时还年轻，有英雄主义情结，所以总觉得自己是做了一件救护无辜的事情。
而更多无辜的生命，在后来的数年里，给他上了血的一课。那些当初为他鼓掌叫好的人，很快震慑于接下来的数起血案，他们的嘴皮一翻，又开始数落起警方的无能。
说到底怪谁？不就是怪放走卢世刚的房所长吗？哎呀，他升官发财，调任到外地去了，不晓得是不是当初收了卢世刚的钱呢。
房正军不在乎美名与骂名，他只是无法忍受自己的无所作为。他的人生的全部意义，似乎就是为了追凶。
而凶手隐匿无踪。
房正军在那几年里十分神经质，他走在路上，看谁都像凶犯。
房正军还记得接到报案的那个早上，那是二零零贰年的立秋。在接到电话之前，他已经有不祥的预感。
当时他已经调动去了芝川，电话是陈国华打来的。
“老房，你快来阿陵，出事了。”
作为前三个案件的主要参办人员，房正军责无旁贷，报告之后就立刻驱车赶往阿陵。
连环杀人，还是那样的手法，已经是第四案了。这次的受害者是三口人，一对夫妻和婆婆。
房正军进了现场，头像针扎一样的疼。凶手把犯案现场打扫得这样干净，场面是那样熟悉。
他在嘲笑警方。
是的，你们抓不住我。是的，你们根本不懂我。
尸体已经开始膨胀，房间内弥漫着臭气。房正军一言不发地戴上手套，检查每个房间，看看是否可以找到遗留的证据。这个房子是自建房，被害者全部集中在二楼的堂屋，房正军一点一滴地搜过去。
忽然地，他在尸臭里，闻到另一种奇怪的气味。那不同于死人的尸气，是一种活人才有的、便溺的气味。
厕所在一楼，这不是厕所传来的气味。
他循着这气味，满屋地打转，最后走到一个矮柜前面——太矮了，很难相信这里会藏着人，也许只是猫或者狗。房正军思量片刻，还是蹲下身去，打开那扇门。
“……”
门里蜷缩着一个孩子，他在这个柜子里已经呆了不知多久，如果案发当时他就在这个柜子里，那么他已经在柜子里蹲了整整两天两夜。
他下身实在肮脏不堪，薄薄的短裤上全是屎和尿，湿了又干，变成一条一条黄褐色的痕迹。人已经昏厥了，蜷在柜子里，像是死了一样。
房正军紧急地去试他的鼻息，又试他的脉搏——还活着！还活着！
他一把将这个孩子抱了出来，几乎张口就要喊“还有人活着”，下一秒，他闭上了嘴。
不能让人知道这孩子还活着。
因为凶手可能就隐匿在极近的地方。
他随手脱下衬衫，裹住孩子的脸，另一个人走过来，他们像抬尸体一样，迅速而小心地把这具幼小的“尸体”抬出了案发现场。
抬着这具“尸体”的另一个人，就是现在的长安市公安局副局长，陈国华。
这个叫做张小兵的孩子，是整个金川连环案中唯一的幸存者，也许亦是唯一的目击者。当时他只有十一岁。
他在武警医院得到了救治，醒来之后，他既不说话，也不会哭，只是大睁着眼睛，向天花板发愣。
房正军耐着性子问他：“孩子，两天前的夜里，你听到什么，看到什么，你告诉叔叔。”
张小兵似乎失去了语言能力，他“啊啊”地发出微小的声音，连转动眼珠似乎也十分费力。
当月，参办阿陵案的所有人员，达成了共识：保护证人，不向社会公开。
一旦让凶手知道这个孩子在世，那他恐怕要不计后果地杀人灭口——是的，这个孩子是一个绝佳的钓饵，但怎能用人的性命去钓取罪犯？
在往后的许多年里，这些人慢慢散落在人海，有些人不堪重负，辞职离开，也有些人停薪留职，之