咸初十年正月廿四，独石堡盖上了一层大雪，堡外的大风把冰花吹到半空，打在人脸上能刮出血痕来。李小飞裹紧了皮袍子，戴了个从漠北买来的皮帽在四座箭塔之间来回巡查，突然打南边来了一人一骑朝独石堡奔来。
李小飞把手遮在眉前细瞧过去，那人一身红袍骑着枣红马，在冰天雪地里格外显眼，那人从背后掏出了箭搭弓便朝李小飞射过来，李小飞躲避不及，箭打在前胸掉了下来，这箭原来没有箭头。但四座箭塔上的弓手见那人朝李小飞放箭，还没等李小飞下令便朝着那人射箭还击。李小飞大叫停止放箭，但风声太大，大家都以为是要射死来人，于是射的更起劲了。
红衣人却挥动长挡掉射来的箭，很快到了第一道矮墙，红衣人一跃而上，在几座错开的矮墙上跳来跳去，径直摸到了箭塔下面。这一下箭也射不着了，士兵们纷纷拔刀从箭塔上下来捉拿红衣人，李小飞也在众人的保护下下到了塔底。
一到塔底，众人都收起了刀，因为都认得这红衣人便是慕容灵。李小飞喘着气：“哎，慕容，你能不能不要这么不打招呼就硬闯，你报下名号难道我们会把你挡在外面吗？”
慕容灵一指身后的矮墙：”不堪一击“
李小飞差点呛到：”你，你以为来的敌人都像你这样超乎常人吗？“
慕容灵抖了抖身上的冰雪：”你幸好不是我的敌人“
李小飞开始发抖：“进屋，进屋，你想冻死我们啊”，说完便带着慕容灵走向一处洞口走了下去。慕容灵却要先去把马牵了进来让士兵们安置，李小飞只得跟他一起踩着冰雪去牵马，一看这火红的马，李小飞便赞叹不已，慕容灵白了一眼：“别打注意”。
二人一番打闹，很快就去了一处地洞歇息。这地洞长五丈，宽三丈，高一丈，中间堆了一大堆柴火和烧红的石头，地洞的四个角上开了一拳大小的洞透气，里面坐了二十来人围着火伸手取暖。最里面的位置放了几桶酒和水，接着便是李小飞他们自己打造的锅碗瓢盆，角落里还挂着几块将要熏干的牛羊肉。众人见慕容灵回来了，两眼放光，毕竟他们自己浑身都已邋遢不堪，现在看到如此光鲜秀美的人进来，不禁也生出了爱美之心。朱药师起身招呼：“慕容将军，这么大的雪天，你还能赶到独石堡，真是不简单”
慕容灵笑了：“这算什么，只是你们守卫太松，最好祈祷敌人别过来”
李小飞突然想起什么：“慕容，你这次就只来了一个人？”
慕容灵从怀里掏出一堆书信交给了李小飞：“你们自己看吧，这是你们家里人托我带的信”
李小飞找到红蕊给他准备的红笺，就把其他的书信交到其余人手中。李小飞坐下来借着红光慢慢地看了起来，看着看着眼泪就出来了。
朱药师也问起朱雪花的情形，慕容灵一皱眉头：“她也是想跟来，被我留下了，寿县那边一切安好”
士兵们识字的不多，于是都去找识字的几个人去读信，这下热闹了，有哭的有笑的，有拿着信跳来跳去的。不是家里媳妇生了，就是父母得了病，或是有亲人去世，不过多是好事。原因慕容灵告诉了他们，向小宇到了洛阳后，特地雇了几辆牛车给出来从军的人家都送了些钱回去。这向小宇的钱都是刘简平时赏赐的，再加上向小宇打理王府事务井井有条还会做生意，大半年下来已然成了富翁。
李小飞和朱药师羡慕不已，却也十分惭愧，尤其是李小飞，他们在边境上私开市场，也赚了不少货物，但从没有送回过寿县。慕容灵笑了：“这些肉等送到寿县，早就烂了，别想了”
李小飞又问道：“慕容，现在寿县是谁在主事？”
慕容灵想了一会儿：“现在的太守是个叫萧安的老头，待大家都好，是个好好先生，放心吧，萧家人也有好人。孟乌鸦黄半仙继续带兵守城，你媳妇仍然掌管府库，只不过把你换了而已，离了你好像大家日子还过的更好了”
李小飞还嘴：“没了我，喝酒缺人了，他们也喝不痛快”
朱药师也插话道：”常听你们提起孟乌鸦和黄半仙，要是有机会我也要去寿县找他们喝酒“
慕容灵看了一眼朱药师：”江南鲈鱼怕是你吃不惯啊“
朱药师一拍胸脯：”我，通吃！“
慕容灵肚子叫了一下，便打了李小飞一拳：”傻子快去煮吃的“
李小飞起身便去拿肉，旁边几名士兵马上便拦下了他：“将军，还是我们来吧”
慕容灵看了一眼：“也对，他来煮肉怕是把肉给糟蹋了”
众人很快架起大锅，把肉洗了切了，混着野菜干菜丢到锅里煮了起来。慕容灵从怀里又掏出一个包袱来，打开包袱取了一些东西丢了进去。很快香气四溢，洞外面不时有人进来问煮的什么肉，怎么从来没闻到过这香味。
慕容灵只吩咐让众人都l轮流来煮肉吃肉喝汤，对于加的东西却只字不提。李小飞问了半天也没问出来，倒是朱药师像发现了宝贝：”要是咱们再煮一锅香肉让漠北的人闻闻，岂不是能把他们都勾过来“
李小飞一拍脑袋：”对啊，咱们这回不换东西了，咱们换人，男人女人都换，让他们给咱们放牧运货物到更远的地方去，比我们自己去要强得多“
慕容灵很是鄙夷：”你们俩干脆雇一帮漠北的人来守城好了“
朱药师憨憨的笑了：”这个主意好“<