直到胡什长捉了个胖婶进来。
胖婶是个斗志昂扬的人，被人莫名其妙捉到皇庄来，也没有很气馁。她申辩自己是牛痘不是天花，可惜没人信。天花病人谁想承认自己真的会死?可是几天之后胖婶手上的水泡真的下去了，有点疤瘌，但胖婶本人没啥事，没起热，也没有什么大片的红疹。胖婶闲不住，难得住一次皇家庄园，溜达够了就帮忙洗洗涮涮做个饭什么的，在皇庄里活力四射地勾起了诸位军官们对自己亲娘的恐惧以及……亲切。
胖婶掐个腰骂那几个不争气的：“这柴劈成这样，是人干的活嘛!”
旁边突然冒出个老大夫，及时雨地解救了那几个被喷得狗血淋头的士兵。胡什长一看背着药箱穿淡蓝褂子的老大夫吸引住了胖婶的全部火力，赶紧领着手下撤。
吴大夫笑眯眯地看胖婶：“大妹子，我是太医院派来的大夫，我看你脉象均匀平稳，齐整有根，不像是生病，怎么会来皇庄?”比摄政王还健康呢……
胖婶愤怒：“你问那几个兔崽子!说我有天花就把我抓来了，您说我有天花吗?”
吴大夫仔细观察胖婶的手背，刚刚痊愈，尚有痕迹。他慢条斯理地问：“你刚才说，得牛痘不得天花?”
胖婶挠挠自己的手背：“是啊，你也不信吧。”
吴大夫笑眯眯：“能不能仔细说?”
胖婶坐在马扎上摘菜，拖了只小马扎出来让吴大夫坐着：“宣庙那时候京城不是也闹过天花?比现在还严重呢，还没什么人管。京郊死了一大片，我们奶农家都没什么事。我娘总结说也许是养奶牛的都起过疙瘩。天花起疙瘩，牛痘也是起疙瘩，反正都是起，起一次就不起了呗，就像被马蜂蛰过不得风湿。”
吴大夫微笑：“被马蜂蛰过不能治风湿……不，这个不重要，您手上这个痘症，是奶牛上来的吗?”
胖婶很平常地一边忙一边说：“对啊，奶牛rǔ_fáng有时候会起疙瘩，也不全都有。我就一直没长，还担心呢。好不容易刚长了，就被你们捉来了。”
吴大夫仔细地号脉，胖婶的左右手寸关尺都被仔细地按过。
确实没事。胖婶在皇庄里乱窜，帮助照料病人，一点受传染的迹象都没有。吴大夫一捻胡子，内心陡然掀起万丈波澜。他隐隐地觉得自己发现了什么，有不能确定，摸不准，抓不住。
“大妹子，这个牛痘，也是只起一次?”