昨夜竟是孟方氏约请孟守礼前去相会不成？」。「然」。小菊脆声应道：「昨夜晚
饭之前少奶奶叫我知会孟二少爷，欲与其相见。少爷着我告知，言其当晚需赴一
宴请，回来后自去与少奶奶相会」。
言及此处，小菊似悲从中来，扼腕歎息道：「奴婢使计坏了少奶奶与二少爷
的好事，本来心中暗自庆倖，谁知昨夜竟有此一事，这才生了毒害少奶奶之心，
投下砒霜欲害其死命！哪成想……哪成想竟因此牵连老母惨死，真是罪无可恕，
呜呜……」。言罢抽泣不已。
「好你个贱人，恶语中伤妾身是汝，投毒欲害我性命是汝，现在大堂之上巧
舌如簧欲陷妾身与背德忘伦之地还是汝，你这等人所言之事有谁人信得？」。方氏
破口大骂气愤难当。
相较之下，小菊却是神情木然，面挂泪珠惨笑一声道：「不错，我做下逆事
致使亲母惨死视为不孝，与兄长苟合怀有孽种视为不悌，身为孟府之人四处传播
流言诋毁府上名节视为不忠，为一己私欲出卖自身视为不耻。似我这般不孝不忠
无悌忘耻之人的言语，尔等大可不信，我也未申便要谁人去信，只不过憋在心中
实在气闷，讲将出来求一己心安罢了」。
言罢俯身叩头请上：「大老爷，昨夜之事民女罪责难逃，请大人依fǎ_lùn处，
小女子再无二话。只是老母系爱女心切，做了伪证，还请大人网开一面还她清白」。
孔师爷此时走上前来，俯身对知县言道：「大人，时方才孟安便言及方氏有
不德行径，此时得到小菊证实，恐怕确有此事，当治她不洁之罪。这丫头小菊已
招供杀人，其言语料来可信，当可令其画供，押入监牢，并报请州府核准再做定
夺」。
骆知县耳听堂下这番言语，又闻师爷进言，当下深吸一口气，长歎道：「哎，
一个孟府，其中居然有这般多明争暗斗，为了名声地位终日勾心斗角，甚至不惜
性命相搏，真是红尘之中处处战场啊，到头来都争得了甚么？」。
此刻酉时已过，夕阳西下便要迎来暮色，那师爷见时候不早，而大老爷尚在
感慨万千，不由得又道：「大人，此事已然明瞭，何不让人犯当堂画押，一众百
姓也可散去？」。
「嗯？不然」。骆知县闻言轻笑摇头，言道：「即便那小菊便是杀害孟守礼
之元凶，然昨夜火起却是为何？其投毒杀人便了，为何要纵火焚去整个孟府，这
岂非作茧自缚毁了她大好前程么？」。言罢对堂下朗声言道：「你等三人听真，昨
夜之事尚有何未尽之言，此时一并讲出，如若不然本县只得将你三人一并押入大
牢。且过了今时今日，本县当不会如此客气」。
此言一出，方氏、孟安各自低头沉吟，只有小菊目光呆滞，直勾勾端详怀中
已死的慈祥老母，似未听见般置若罔闻。
突地，孟安似想起一事，叩头启道：「大老爷，昨夜火起之时，小的自少奶
奶寝房方向看到……」。
此语似提醒了一旁小菊，她扭头截道：「对了，奴婢也曾看到……」。
话音未落突地堂外一阵纷乱喧嚣，某人：「哎呀」一声大叫喊出。
与此同时，堂上方氏更是：「啊」。的惊呼出口，双眸大睁望向堂口，满脸
惊诧。
欲知后事且待下回。
第六回 旁观者清。
上回说到小菊道出原委自呈杀人始末，孔师爷见天色已晚，然骆知县却念及
昨夜起火原因再次对堂审之人发问。管家孟安及丫鬟小菊均惊醒一事，待要说出
堂外阶口却一阵骚乱。众人扭回头瞩目观瞧之时，孟方氏一声惊呼面带惊诧。
骆知县循声望去，见门外众百姓之中有一人不知何故跌於地上，尚且跌跌撞
撞似欲离开。
小菊也见到此人，手指言道：「对，便是他，昨夜府上火起之时，此人自少
奶奶屋中出来逃去」。
「无错，小的认得此人，他名叫董四，乃一游手好闲之人，昨夜大火之时，
此人自府中闯出，与小的擦肩而过」。孟安也即言道。
听闻二人言语，骆知县当即喝道：「速速於本官将之擒来」。那人似本在堂
外听审，当小菊与孟安言及起火当时境况，他便要转身离去。未料想此间簇拥百
姓甚多，他未及闯出便一失足跌於地上。四周众乡里听闻堂上对话，更是将焦点
集中在此人身上，里三层外三层围了个密不透风。乃至门口两位差役分开众人，
毫不费力便将此人拘押，带至大堂之上。
二差人将之置於堂心，众人伸颈瞩目观瞧，但见此人年约三十，头戴宝蓝色
花顶文生公子巾，身穿青色无带无扣直领对襟连袖裹身长袍。虽一副书生打扮，
然敝帽旧服却甚为落魄。抬望眼间，见他生的腰圆背厚面阔耳方直鼻阔腮，颇有
几分英俊神采。若不是此人眉宇之间略带猥琐，双目游离稍显彷徨戚戚，倒也不
失男儿大丈夫形貌。
这人伏於地上，颤颤巍巍偷眼向堂上望来，正与骆文斌飒然目光相接，立时
低下头去。
「下跪何人，报上名来？」。知