梦里是什么，看不清。只记得脑海里不断念着一句词：“长沟流月去无声，杏花疏影里，吹笛到天明。”那吹笛的定是封凌无疑，可她娇俏的身影却在花树下越行越远，只留下笛声的尾音久久缠绵。他追上去扑了个空，除了手里一把落花，还有无边无际的寂寞。
第28章酒入愁肠
日上三竿，时近中午，苏懿方扶着欲裂的头从床上爬起来。客馆那位伙计来张望了好几回，不见他起床，心焦不已。此刻远远听见苏将军呼唤，提了热水便直奔小院。
苏懿洗了脸，束起头发，穿上昨日御赐的朝服，戴上冠饰，准备进宫谢恩。伙计见他一副要出门的模样，忙大起胆子上前将掌柜的话一五一十转述了。他也不知道婉转一点，把苏懿出征形容得如同“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”唯恐他回不来，少结了三两日的房钱。
“这五十两银子可够了？”苏懿虽心中隐隐不快，可他知道生意人都如此，所谓“无利不起早”，何必与他们计较。
伙计得了银两，笑得见牙不见眼，转身欲走，又被苏懿叫住，给了五两银子，吩咐他去雇顶上好的轿子。
今日宫中特为前日那八位参选者举办御宴，并邀朝中大臣作陪。宫门口停了好几顶轿子，赵栩和萧智都在其中，大家落轿碰面抱拳行礼，一同往宫里去。
御宴设在凤华阁，一川碧波，当中有一小岛，岛上满栽梧桐，隐约可见红木搭就的雕梁画栋。二楼上，一间陈设华丽的大厅，沿着花窗下摆放着十数张金丝软榻，榻前各置一案几。官员们两两入座，摄政王独坐在大厅东头的上席。
开宴前，谢铮循例说了一番大道理，鼓励各位新晋武将为国效力，鞠躬尽瘁。酒菜上齐，歌姬舞娘轮流上场献艺。本来还有些拘谨的官员们渐渐放松下来，合着乐曲打着拍子，摇头晃脑，乐不可支。
女王这等场合并不出席，一切都交由摄政王主理。只在宴席快结束时，派一位大宫女来传旨，宣征东将军在流云殿觐见。想必这一旨意事先并未告知谢铮，有两位善于察言观色的大臣瞥见摄政王的脸立时灰了。
苏懿在席间一直坐立不安，喝得很少。这是他离封凌最近的一次，他疯狂地想念她，如果今夜不能相见，此去东征，不知何年何月再重逢。他有预感，封凌一定会传召他，现下得了圣旨，迫不及待就起身离席。
楼下的人早已走远，摄政王阴沉沉地盯着虚空处，一杯接一杯地往嘴里倒酒，毫无停顿。右手青筋毕露，微微颤抖，似乎想将手中的金樽捏成齑粉。
傍晚，水面上吹来的风凉爽干净，带着丝丝温热。苏懿踏上九曲桥，两只白鸥一前一后从他头顶掠过，在余晖尽头划出美丽的曲线。
流云殿上，封凌独自徘徊，又不敢站在栏杆边张望，只好按捺住焦躁，坐在椅子上耐心等候。远处渐有脚步声传来，愈走愈近。她的心骤然急跳起来，直到随着宫女的通报，一个朝思暮想的身影出现在眼前，那颗心终于安定。
屏退了宫女们，不等苏懿含笑说出：“臣参见女王陛下！”她便如小鸟般飞扑过去，堵住了他的嘴。大殿内光线昏暗，她穿着绿色纱裙像一支含苞待放的荷花，依偎在他怀里。
凤华阁里，宴席至三更方散，没有人注意到苏懿一直未曾返回。即便是谢铮也早已喝得烂醉，被侍卫扶回了自己的寝殿。
繁星在天，两盏宫灯开道，引着新任征东大将军出了宫门。他登上了早已在宫门外等候多时的轿子，回到客馆，安然入眠。
在那冷清清的深宫，却有人起来吐了半宿，嘴角一丝血迹擦拭不尽。乌黑的长发披散在他额前，年轻英俊的面容上充满了无限的绝望。
十日后，征东将军带着几位精挑细选的亲信将领，向东南方出发了。这其中包括了赵栩和萧智，还有高澎。临行前，苏懿还给孟宸写了一封信。去年，孟宸本在崤都做个衙门小官，却因为封凌的事得罪了齐将军兄弟二人，从此在崤国再待不下去。后来他回到家乡试图谋个官职，只可惜无钱打点，一直郁郁不得志。
他与苏懿时有书信往来，此次苏懿做了征东大将军，第一个想到的人就是他，便写信邀他前来姜国助自己一臂之力。孟宸接了信很为他高兴，收拾好行装就一路打听，来到了姜国东南的元忻城。
苏懿比他先到，住在元忻的将军府里。与代职的将军交接完军务，查看过军营，熟悉了各位同袍，便着手安排船只准备亲自出海巡视一番。高澎在军中多年，为人稳重，对此极力劝阻。他认为军中不可一日无帅，苏将军贸然出海，若遇不测，只恐动摇军心，长了敌方的气势。
他的话不无道理，但苏懿深觉身上责任重大，一心想着早日灭了流寇班师回朝，不免有些急于求成。这日他正犹豫不决，打算不听劝阻一意孤行。忽听军士来报，有位孟先生来访，不觉大喜过望，立刻迎了出去。
孟宸还是老样子，一身白衣，儒雅而不失洒脱。苏懿挽着他手进了花厅，两人许久不见，相谈甚欢。夜里又为孟宸摆了一场接风宴，请了几位将领作陪，大家都喝得尽兴而归。
翌日，苏懿就派孟宸替他出海巡察。因为孟宸并未得到朝廷的正式任命，所以只能作为军中幕僚辅佐他。
过了五六日，孟宸和高澎一同平安归来，带回了很详细的海图。苏懿开始忙碌起来，