那样循规蹈矩，嫁人平庸一世，当真是埋没了你。而今，你已能独当一面，锋芒可露，切莫再遮掩光芒，随心而为吧。先生已不能活着走出这里，也不能活下去，若活，一切心血又将徒劳。”薛院士看得淡，怕连累他人，因此一直不成家，“柳雁，虽然我桃李满天下，可能继承衣钵者，唯有你一人。”
敦敦教诲如慈父，柳雁眸中蓦地涌泪，“若以先生之血仍不能完成夙愿，学生愿承衣钵，哪怕是断头洒血，绝不会惧怕半分，直至夙愿达成那一日！”
师徒两人在初见时，决不能想到，分别会是在这阴暗天牢中，又是以这样的方式。
一直在打点狱卒，已不能再拖的桉郡主进来找柳雁。见她跪在地上，只觉背影悲凉，只是看着，就能觉察出那股凄凉。这种寂寥，是她从未在高高在上，自小就是得万千宠爱的柳雁身上看见的。走到她一旁，步伐已是沉重，“得出去了。”
柳雁双膝跪着恩师，强忍已久的泪，在终将别离的一刻，终于决堤，“我不走……”
薛院士背身，不再看她，“走吧，天下无不散的宴席。”
桉郡主也上前捉了她的手腕，“快走，要是我父王知道，都得遭殃。”
柳雁跪着未动，被她这一扯，身体便歪在地上，她不愿在薛院士面前哭得这样可怜，可根本抑制不住离别带来的崩溃。这一别，再也见不到恩师。
这一别，她再也不能跟人说，那薛洞主如何如何；再没有人喊她薛恨恨，再不会有人在前路为她点灯照明。万卷书院……再无薛院士。
“先生。”柳雁哽声，喉如有刺，“柳雁认您做义父可好？”
薛戎一生无儿无女，虽然学生众多，可能在棺前守灵谢客，手捧牌位的人却没有。柳雁不想他身后这样孤独，至少那墓碑上，能有后代。往后她的孩子出世，便告诉他们还有一个外祖父，让他们在她死后年年替她去清扫坟前杂草，有人上香一柱，不让地府的鬼觉得他是孤魂野鬼。
薛院士想点头，可终究还是摇头，“出去罢。”
柳雁不愿，桉郡主已是气恼，“他是为了你好，你认抗拒圣上的死囚做父，圣上心有芥蒂，日后对你颇为不利。你怎能辜负薛先生的一番好意！”
柳雁何尝不明白，她何尝不明白！
薛院士再不言语，柳雁跌跌撞撞随桉郡主出去，若没旁人相扶，几乎不能移步。从天牢出来，冷风习习，吹得面上冰冷。哪怕是上了马车，她还是在发抖。
桉郡主将暖炉塞她怀中，又取了斗篷给她披上。带她进去让她心惊胆战了半日，如今还不能脱身，她这是欠了她不成！
可无论如何，柳雁这模样是绝对不能立刻送回家去，否则柳家人还以为她将她欺负哭了。为了秘密去天牢，两人都没带下人，只有一个半路叫来的车夫。她要是走了，柳雁指不定要被人拐了去。
她忽然想到谁能安慰她——齐褚阳。此时有欢喜的人陪在一旁，比十个她都有用。
顿了半晌，到底还是没有去找齐褚阳。
柳雁说的没错，她也喜欢那人。要她看着喜欢的人去陪另一个姑娘，她忍受不了。甚至是想到齐褚阳更喜欢柳雁，她再看旁边那脸色苍白的人，心头就生了挫败，直至那种挫败之感变成嫌恶。
她一点也不想看见他们两人亲昵。
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大年三十，寒冬飘雪，穿着再厚实的鞋，裹着再厚实的大衣，也没有办法拦住这肆虐风雪。可去刑场的人却挤得大道水泄不通，更多的，是去送行的士子。
柳家去的人也不少，柳雁没有去，从昨日开始，她就躺在床上，未进米粒，却不知饥饿干渴。
快到正午，她才缓缓起身，穿鞋穿衣，打开窗户往外看去，满庭雪，惨白无生气。将院中树枝都压垮了大半，可即便是被压断主干，到了明年开春，还是会钻出嫩芽。不过一个春季，就又重新生机勃勃。
她缓步往外走，想去见薛院士最后一面。
管嬷嬷很是担忧跟在一旁，没有再多言。说她的发还没梳好，说她面色苍白该抹些脂粉。只是安静随从，看着这她瞧着长大的姑娘。
从院子出来，柳雁却顿了步子。前头站着个年轻人，一身长衫，像挺拔于厚雪之上的树，不知寒冷弯腰。只是看见这人，已平复的心又起了波澜。
齐褚阳见到她，迟疑稍许，才走了过去。见她披风歪斜，顾不得有下人，伸手为她提上，不忍说，却不得不说，“刑场人潮拥挤，士子大乱，圣上连下圣旨，提早行刑……薛院士……已经去了。”
柳雁猛地愣住，面上血色全无，身子顿时无力，往下瘫软。齐褚阳慌忙拉住她，“雁雁……”
她将涌到眼里的泪强忍咽下，如今再不是哭的时候，即便是哭，也是等到那日先生夙愿达成，去他坟前祭拜时，方有资格哭！
这样软弱的她，绝不是先生亲口承认的弟子，也没有资格继承衣钵。
可虽是这么想，却还是没有半分力气站起来。
让她暂且倚靠一会，往后的路，能否还有这样宽实的依靠，她不知……
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除夕傍晚，大雪肆虐飞扬天气更冷得入骨，天下士子还未从沉痛中恢复过来，朝廷传来噩耗——圣上驾崩。
太子楚照登基，令大殷卸下喜庆之物，举国同哀。
年不见红，却因那迂腐好战的先皇离世，而让有识之士更觉是个红年。只盼冬