但也一直被其他几个姨太太排挤，我们母子在家里的地位，有时候就连佣人都不如。后来我母亲去世了，我也去了外地上了学。那年他可能是听到了一些说我的闲言碎语，觉得我让他丢人了，就逼着我回家结婚。我不肯娶父亲给我安排好的妻子，想要去读军校，他就跟我断绝了关系——他说不要不听话的儿子。”
“然后你们就没联系了？”
“嗯，我已经四年没回去了，也没给他们通信。最近才知道，家里出了些麻烦，他们走投无路又来找我了，现在人都已经到了清河镇。”
“所以你就心情不好了？”
“你说我该拿他们怎么办？”纪平澜转身对着何玉铭，一脸愤愤不平地说，“从小我们母子就经常被其他姨太太和兄弟欺负，父亲从来不管我们，母亲去世以后，那个家里对我来说更是没有半点温情可言，除了上学的学费是他们出的，别的地方就根本没拿我当儿子看过。当初断绝关系也是他自己说的，现在落魄了又想起我了。我要是不管他们还成了我不孝顺，要是帮他们……想想又实在是觉得窝火。”
何玉铭安抚地摸摸他的头，新剃过的板寸有点扎手，就跟纪平澜这个人一样，刺楞楞的：“我觉得你心里已经有答案了，只是还咽不下这口气，是不是？”
纪平澜无语，何玉铭便说：“你不如这么想吧，他们既然走投无路了，你再不管他们，搞不好一家人就得流落街头挨饿受冻，眼看就要入冬了，冻死人都不是怪事，如果真到了那一步，将来你若回想起老父亲蜷缩在墙角颤抖的样子，会觉得难过吗？
纪平澜皱眉，不用将来，就现在想起那个画面他都已经开始于心不忍了。
何玉铭说：“你这人就是这样，连跟你毫不相干的人你都忍不住要去同情，何况还是家人呢，他们对你再不好，好歹血缘关系是摆在那里的。反正你也做不了这个不孝子，再纠结着过去的是非就是自找不痛快了。换句话说，如果他们还有廉耻心的话，你的以德报怨才是最好的报复不是吗？”
纪平澜咬咬牙：“你说的对，我……我明天就去见他们。”
“想通了就快睡吧。”何玉铭亲了他一下，“明天我跟你一起去。”
纪平澜依言睡了过去，何玉铭看着他呼吸渐匀，心里生起了探索的好奇心。
他想了解纪平澜的过去，了解他成长在一个什么样的家庭，童年和少年度过了怎样的岁月，是什么样的经历造就了现在的性格。何玉铭还从来没有对任何人类个体产生过这样的好奇心——那也是当然的，只有这个人是他的实验对象。
不过纪平澜真的就像个河蚌一般，用坚硬的外壳保护自己柔软的内心，防备着所有人，即使是对何玉铭，他也不敢完全张开。
何玉铭不想强迫他，即使是两个真正相爱的人也没有无条件的信任，何况是他们。反正他有的是时间和耐心，可以慢慢地挖掘纪平澜身上的秘密。
纪福歆总觉得是不是纪家祖坟被泼了黑狗血了，不然这几年里整个纪家上下倒霉的事情怎么都接茬地出现呢？
先是日本人打过来了，虽然纪家远在大后方，还没见着鬼子，但家里的生意已经一落千丈。
身为长子的纪海山不思进取，不好好经营家里的产业，还染上大烟瘾几乎败光了家产。二儿子纪海平又在窑子里跟人打架出了人命，被抓进去了不说，死者还是乡长的侄子，这下篓子大了。没几天他们的一个铺子又着了火，烧死了几个工人，乡长亲自出面主持公道，把纪家彻底赔了个倾家荡产，连宅子也给封了。
他的姨太太们更是把火上浇油一词发挥到淋漓尽致，最年轻的五姨太一看纪家败落了，立马跟他要了一纸休书回娘家改嫁去了。三姨太更狠，卷走了最后一点值钱的东西，跟家里的长工私奔出逃，据说他们早就已经狼狈为奸，不知道给他这个老爷戴了多久的绿帽子。
纪福歆差点没被气得吐血身亡，觉得女人没一个靠得住，剩下几个要不是年老色衰没地方去以及在纪家生有儿女，估计早跑光了。
于是很短的时间里，纪家就从过去的锦衣玉食沦落到了如今吃了上顿没下顿的地步。
没有了钱，就连临时租的房子也不能住了。纪福歆只能带着大儿子、长房媳妇、孙子孙女、小儿子和三个姨太太流落街头，在四面透风的土地庙里度日。
落魄的日子里纪家人算是看尽了人情冷暖，平日里关系要好的亲朋好友乡里乡亲，看他们沦落到借钱度日，还很可能有借无还，便纷纷撇清关系。纪福歆为了借钱受尽了别人的尖酸刻薄，到后来即使他厚着脸皮去受冷眼，也再难借到钱了。
小儿子纪海川倒是试图出去做工，不过多年的少爷生活养成了他眼高手低的习惯，粗活不肯干，细活又干不好，结果找了一大圈也没人肯要他。几个嫁出去的女儿一看他们得罪的是乡长，怕连累到婆家，也不敢跟他们来往。
生存的艰辛让纪福歆一下子仿佛老了十几岁，眼看儿女没一个能指望的，纪福歆实在走投无路，无奈之下想起了家里的老三。
央人一打听，才知道老三改了名字叫纪平澜，读完军校出来后在外地当了军官，手下管着一千多号人，大名还上过报纸。
纪福歆实在觉得没脸去找他，以前把他赶出家门，现在人家靠着自己飞黄腾达了，又要腆着老脸去巴结他