尽管聂拉斯他们的靴子带来了一点树叶与泥沫，在场六个人，却是谁也看不见。
后其中一位开口道：“您需要什么，阁下？”
尤里抬头看了会儿吊灯，趁**师之影去了柜台那边，对查理道：“这比斯塔文老巢里的还大一点。”
查理哭笑不得：“……咳！是更大了一点。”
他们说话的时候，聂拉斯搁下了几枚金币：“三个房间。一天。”
“好的，阁下。请问，您想要眺望广场吗？还是眺望运河？又或者，安静一点的房间？”
“两间对着广场，一间对运河。离得近一点。”
“没有问题，阁下。”
……
两个年轻人去餐厅吃的东西。
餐厅同样有侍者提供夜班服务，但只有一小块区域点着灯，大部分照明都熄灭了。没有金碧辉煌，也就没有什么压迫感。他们面对面坐下，享受了一顿安静精美的凌晨早餐。
他们自然不会向聂拉斯坦白两人的亲密关系，如今**师之影要查理“帮忙”，住宿的地方由聂拉斯定，费用也由聂拉斯出。他们没了省钱的借口，只好各自住一间。
幸而门对着门，也不远。
侍者领到地方，轻声而迅速地介绍：“房间里有水壶、无烟碳、杯子、软鞋；杯与鞋是全新的，若是赏光喜欢，不妨带走。洗澡用的热水已经送来了，如果不够，或者需要别的什么，拉铃就好；铃在客厅的壁炉旁边。”说完就退开一步，谨等吩咐。
查理点点头，掏了把铜币给侍者，已经是忍不住要打哈欠了。尤里精神好得多。他们彼此道过晚安，各自推门进房。
查理在玄关脱了靴子换了软鞋。就在他重新直起身来的时候，他听到门外传来一声砰响……
——听着像是对门被撞开了！
60 宫廷手段 下
理闭上眼，再睁开来时，已经用上了两种视力；同时])抹，魔杖滑入指间。
他贴到门后，又轻又快地拧转门把，然后猛然一拉。
却见对面房门大开，尤里看上去比打了败仗、刚刚逃生还要狼狈，满面通红、气急败坏，左手死死按着剑、右手胡乱抓着自己的行囊。一见查理，脸更红了，又觉委屈：“查查……”
查理“看”到自己左边隔壁房间里有一个“水泵”、要开门出来查看，连忙冲尤里一招手：“快进来。”
尤里三步并作两步蹿进查理房间，恨恨瞪了对面一眼。
查理顺着尤里的目光望去，见对面房间的客厅里烛光明亮，又“看到”有两个水泵在那儿，心里已经有数。
他合上门，闭眼往身后一“瞧”，果然也找到了两个水泵。用眼睛看的同时还用天赋看，十分让人头晕；此时猜测得到证实，加上今晚没能睡足，头就更晕了……查理无奈，揉捏着晴明穴，贴上门背、聆听外面的响动。
挨着楼梯的房间能听到人上人下，最为嘈杂，是侍者值夜用的。那边出来几个人，查看情况、安抚不满的客人。
一位侍者经过门前走廊，但并没有叩门询问，只是轻轻带上了对面房间的门。
这会儿正是三点多，人最困的时候。大多数客人好眠正酣，门外“砰”一声响还叫不醒他们。或者虽然被吵醒，但一听没有下文，也就懒得起来拉铃；抱怨几句，翻身继续睡了。
只有左边隔壁的那位客人，不知为何，竟然没有睡觉。
侍者不断道歉、安抚。幸而那客人并不是讹诈惯了地流氓恶棍。他找不到罪魁祸首。自己又并不敢咆哮。怕犯众怒。毕竟能住得起这里地客人。个个都有来头、不好惹。而听声音。他也有四十左右了。这个年纪地人。很清楚能做什么不能做什么。果然抱怨了一通。发泄过了。也便偃旗息鼓。
所以。几分钟之后。走廊里又重新归入了宁静。
自始至终。聂拉斯没有开门出来查看。
尤里也好了一点。可还是很不忿。查理放下手睁开眼。两个年轻人站在门后。互相看看。
目光相遇。望着尤里湛蓝地眼睛。查理忽然失笑。
尤里对着查理。本来已经逐渐气平了；被查理一笑。又恼火起来：“笑什么？这儿也有。就你不知道！”
“好了，这不是什么好事，可也不算什么要命的坏事。”查理一耸肩膀，“想一直瞒着他可不轻松，这样也好。我们还是照老样子。”
尤里一听，点头道：“那倒不错。”然后他不怀好意地推推查理，一脸促狭，催促道：“嗨，你先进去。”
……
查理没好气地瞅了尤里一眼，故意冲他抬了抬下巴，端起架子往里走。
玄关旁边就是洗室的侧墙，所以视野被挡，刚进来时只能看到小半个客厅。贴着米色的墙纸。不明显的花纹，循环的图案。一条一条，从天花板到地上，宽约半尺。令房间显得高大，又十分大方干净，想来弄脏了也容易换。
不过玄关不长，也就两三步的距离。走进去时，先看到墙角的衣帽架，漆滑亮；然后是窗下同色同质的长沙发、配几；接着是沙发前、客厅中央的地毯。
地毯棕与金交织，大红点缀、黑色勾勒。藤蔓枝叶，花朵花苞，织成对称的花纹。虽无更具匠心的图景，却是以工整精致见长，足以称得上大方华贵。
在地毯后，恭恭敬敬等着两个年轻的女孩子，竟然是一对双胞胎。见到房间的主人露面，一起低头，蹲身行礼：“先生。”声音甜美，虽然拘谨